对于家具来说，其实用功能无疑是最基本的，但功能是以人的需求为前提的。现代较之古代的生活方式、环境与习惯都发生了很大变化，需求趋向多元化与个性化，而中式古典家具中的样式在很大程度已经不能满足现代生活的需求。如明式家具在功能上基本为坐卧、凭倚和收纳。而现代家具的功能需求则远远超出这一范围，例如现代化的工作、娱乐、学习、休闲方式，以及基于互联网的数字化电子化设备与环境等。

首先，就单体来说，传统家具的适用功能趋向单一化，而现代对于多功能附加的家具需求明显增加。如中式古典家具中对于桌、案、几、柜等家具功能的细分，使得家具功能较为单一，而现代家居与数字化电子化设备环境中则更多的需要功能附加的家具。

其次，新中式家具要拓展功能类别，以满足不同环境与场所的适用需求。如明式椅中仅有太师椅、官帽椅、靠背椅、圈椅和交椅等几类，大多适合厅堂的固定使用，而对于现代生活环境场所应用的沙发、休闲椅、办公椅等类型则没有，故新中式家具在适用类别上有着很大拓展空间。

最后，新中式家具应拓展适应现代生活方式的新功能。现代社会中休闲、娱乐、办公、生活等行为方式都有着不同的需求内容，而家具作为必不可少的物质基础，其功能必须与之相适应，所以，新中式家具应打破中式古典家具原有功能的限制，拓展新的功能。